Was ist ein EKG?
Ein EKG ist die Aufzeichnung der elektrischen Herzaktivität. Dies geschieht in Form von EKG-Kurven. Das EKG ist somit Ausdruck des Verlaufs der Herzerregung.

Wie funktioniert ein EKG?
Das regelmäßige Zusammenziehen des Herzens wird durch ein spezielles Reizleitungssystem im Herzen ermöglicht. Das Herz erregt sich selber, ohne von Nerven des Körpers abhängig zu sein. Die Erregung beginnt im rechten Vorhof, im sog. Sinusknoten. Dieser Sinusknoten wird als Schrittmacher des Herzens bezeichnet, da er die Herzfrequenz vorgibt. Von dem Sinusknoten gelangt die Erregung über spezialisierte Muskelfasern über den AV-Knoten über die Tawara-Schenkel bis in die Kammern des Herzens.
Diese elektrischen Impulse und Weiterleitungen können mit Elektroden abgeleitet werden. Das EKG-Gerät verstärkt die Impulse und stellt sie in Form der typischen Kurven auf dem Bildschirm dar.

Wozu dient das EKG?
Der Arzt erhält wichtige Informationen z.B. über:
- den Herzrhythmus
- Störungen der Erregungsbildung, -ausbreitung und -rückbildung
- Lagetyp des Herzens im Brustkorb

Folgende Erkrankungen können diagnostiziert werden:
- Herzinfarkt
- Erkrankung der Herzgefäße (Koronargefäße)
- Überdosis bestimmter Medikamente
- Herzmuskelentzündung (Myokarditis)
- Herzbeutelentzündung (Perikarditis)
- Vorhofflimmern oder -flattern, Kammerflimmern oder -flattern
- weitere Arten von Herzrhythmusstörungen

Weiterführende Diagnostik:
Herzultraschall, Belastungs-EKG, Langzeit-EKG, Herzkatheter-Untersuchung (nur beim Kardiologen)

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Was ist eine Echokardiographie?
Eine Echokardiographie ist eine Ultraschall-Untersuchung des Herzens. Die Darstellung des Herzens kann von außen oder von innen per Schluckecho ermöglicht werden.

Wie funktioniert die Echokardiographie?
Ein spezieller Schallkopf sendet Ultraschallwellen aus, die von den Geweben im Körper reflektiert werden. Der Schallkopf kann die Wellen wieder aufnehmen, die nun von einem Verstärker und Rechner auf einem Bildschirm dargestellt werden. Die Dopplersonographie liefert zudem Informationen über die Richtung und Geschwindigkeit des Blutstromes. Weiterhin ist eine Farbdarstellung der Blutflüsse möglich, die die Diagnostik wieder erleichtert und präzisiert.

Wozu dient die Echokardiographie?
Der Arzt erhält Aufschluss über
- Struktur von Herzwänden, Herzklappen und Bewegungsabläufen
- Wanddicke und Größe von Herzkammern und -vorhöfen
- Auswurfleistung des Herzens

Folgende Erkrankungen können diagnostiziert werden:
- Herzmuskelerkrankungen (Kardiomyopathien)
- pathologische Veränderungen der Gefäße (Aneurysmata, Stenosen)
- Beurteilung der Funktion von Implantaten (z.B. Herzklappen)
- Perikarderguss (Flüssigkeitsansammlung im Herzbeutel)
- Rheumatische Herzklappenerkrankungen
- Blugerinnsel in den Hohlräumen (Thromben)

Wie wird die Echokardiographie durchgeführt?
Mit dem Schallkopf wird der entkleidete Oberkörper des Patienten untersucht. Gleichzeitig werden an Armen und Beinen Elektroden für ein während der Untersuchung laufendes EKG angebracht.
Es kann auch eine sog. Stress-Echokardiographie durchgeführt werden, wobei die Herzarbeit durch Ergometerbelastung (Fahrrad) gesteigert wird. So können belastungsbedingte Veränderungen gesehen werden, z.B. Verrengungen der Herzkranzgefäße.

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